Jak na vodík?
New Scientist, 29. května 2021, The Hydrogen Games.
Japonsko se angažuje v oblasti zelené energie – a kvůli omezenému prostoru pro větrné turbíny a solární panely se chystá využívat vodíkové hospodářství. Vodík se bude používat jak v dopravních spalovacích motorech, tak v palivových článcích pro výrobu elektrického proudu. Levný způsob, jak dnes získat plynný vodík, je rozložit zemní plyn pomocí vodní páry. Tento proces je však závislý na fosilních palivech, což hatí snahu o získání vodíku šetrného ke klimatu. Ekologickou cestou k získání vodíku je elektrolýza vody pomocí elektřiny vyrobené z obnovitelných zdrojů. To ovšem Japonsko nemůže zvládnout bez zahraniční pomoci – řešením by mohl být dovoz zeleného vodíku z Austrálie, která má pro provoz zařízení využívajících elektrolýzu dostatek větrné a sluneční energie.
Řekové
Smithsonian, 18. května 2021, Contrary to Popular Lore, Ancient Greek Armies Relied on Foreign Mercenaries.
Homérova Iliada a Herodotovy Dějiny opěvují spojení mnoha řeckých městských států proti společnému nepříteli. Starověká řecká vojska však podle všeho nebyla složena výhradně z místních obyvatel. Vědci z univerzity v Georgii tvrdí, že dvě třetiny obětí první bitvy u Himery v roce 480 př. n. l. nepocházely z Řecka, ale ze Španělska, pobřeží Černého moře a několika dalších vzdálených míst. Vyplývá to z obsahu stroncia v zubech obětí nalezených v masovém hrobě na Sicílii. Ačkoli tedy staří Řekové považovali cizince za barbary, stejně byli ochotni je využívat jako žoldáky. Jen o tom nepsali.
Čištění vzduchu
Science News, 18. května 2021, Cleaning Indoor Air May Prevent Covid-19’s Spread. But It’s Harder Than It Looks.
Riziko nákazy všemi nemocemi přenášenými vzduchem lze snížit tím, že budete dýchat čistý vzduch. Pokud je ideální počasí, můžete otevřít okna. Ale správně navržené vzduchové filtry odvedou skvělou práci za každého počasí. Filtry odstraňují pevné částice a kapičky, na kterých se viry drží. A protože COVID-19 se šíří především vzduchem, může to do značné míry pomoci porazit současnou pandemii. Vhodné UV světlo pak dokáže zničit všechny druhy organismů ve ventilaci. Ozonové generátory také ničí mikroorganismy – ozon však poškozuje organické tkáně včetně plic. Celá záležitost je ale složitější u veřejných prostor –ani sebelepší filtr nedokáže zachytit vzduch vyměňovaný mezi lidmi, kteří si navzájem dýchají do obličeje…
Zrušte invazi
Science, 18. května 2021, Hardy Water Bears Survive Bullet Impacts – Up to a Point.
Zdá se, že želvušky Měsíc nakonec nejspíš nezkolonizují. Experimenty provedené
na Univerzitě královny Marie v Londýně ukázaly, že tito odolní tvorečkové sice přežijí velké rány, ale při nárazech rychlostí nad
900 metrů za sekundu a při tlaku vyšším než 1,14 gigapascalu se rozplácnou na kaši. Aby to vědci zjistili, umístili želvušky do plastových kuliček a vystřelili je z vysokorychlostní pistole do písku. Želvušky, které byly na palubě izraelského lunárního modulu Beresheet, se pravděpodobně při zřícení
na povrch Měsíce pohybovaly pomaleji – jenže rozdrcení rozpadající se kosmickou lodí se vyhnout nedokázaly.
Trinity
Smithsonian, 21. května 2021, Study Plucks Rare Quasicrystal From Wreckage of First Atomic Bomb.
První test atomové bomby provedený v roce 1945 v Novém Mexiku vytvořil minerál, který nikdy předtím nikdo neviděl. Nazývá se trinitit podle názvu pokusu: Trinity. Zajímavostí trinititu je, že je tvořen kvazikrystaly se šesti nezávislými pětinásobnými osami symetrie, zatímco obyčejné krystaly mohou mít dvou-,
tří-, čtyř- nebo šestinásobnou symetrii. Příčinou je obrovské teplo a tlak při výbuchu.
Pozor na kometu
Smithsonian, 24. června 2021, Giant Comet From the Oort Cloud Will Pass by the Sun in 2031.
V roce 2031 nás navštíví obří kometa s názvem „2014 UN271“. Ale nemusíte se moc obávat. Nejblíž se k nám přiblíží na desetkrát větší vzdálenost, než je vzdálenost Slunce
od Země. Budeme mít štěstí, pokud uvidíme její ohon. Přesto je její velikost působivá. Zatím se astronomové domnívají, že je
100 až 370 kilometrů široká.
K vašim službám
Harvard Health Letter, červen 2021, High Tech Socialization: Is a Robotic Companion in Your Future?
Kvalifikovaní osobní pečovatelé jsou drazí a nemusí být vždy k dispozici. Jedná se tedy o ideální příležitost pro osobní roboty. Roboti mohou vyprávět vtipy, vést ucházející konverzaci a v případě potřeby zavolat pomoc. Pro toho, kdo žije sám, to může být skvělé řešení. Stolní robotický společník jménem ElliQ bude k dostání v roce 2022. Nesnaží se vypadat jako člověk a nepohybuje se, ale je výmluvný. Na webu můžete najít několik demovideí.
O kočkách a krabicích
C & EN, 14. června 2021, Cat-aloguing Feline Behavior.
Kočky milují krabice – stačí jim ale i pouhé čtverce. Když na podlahu nakreslíte nebo nalepíte čtverec, kočka si obvykle sedne do jeho středu. Bude dokonce sedět i na Kanizsových čtvercích – to jsou optické klamy, díky kterým vidíme geometrické útvary, které tam nejsou. Z toho vyplývá, že kočky vnímají podobně jako lidé a mají stejnou potřebu vizuálně dotvářet neúplné obrazce – možná jako způsob, jak se vyhnout ohrožení. Ale můžeme se jen dohadovat, proč rády sedí v krabicích.
Přátelé písečného údolí
AERAgram, jaro–podzim 2020. Menkaure Valley Temple Season 2020.
Společnost Ancient Egypt Research Associates (AERA) pokračuje ve vykopávkách na náhorní plošině v egyptské Gíze. Mimo jiné zkoumají údolní chrám spojený s pyramidou faraona 4. dynastie Menkaureho. Menkaure zemřel dříve, než byl jeho pohřební komplex dokončen, a tak jeho nástupce Šepseskaf dokončil stavbu chrámu z levných nepálených hliněných cihel namísto z vápence, který se musel těžit v lomech. (Shepseskaf se musel ještě za svého života starat o stavbu vlastní hrobky.) Chrám byl postaven v nížině, takže byl vážně poškozen bleskovou povodní během 6. dynastie. Ale poté, co byl nějakou dobu opuštěný, byl chrám znovu postaven a bohoslužby za boha-krále Menkaureho byly obnoveny.
Převzato z Mensa World Journal, 8/2021 a 9/2021.