Mořská bioložka a mensanka doktorka Sara Andreottiová získala doktorát z genetiky a populačního odhadu žraloka bílého na Stellenbosch University, kde nyní přednáší. Její pevné přesvědčení, že žraloci nemusí umírat v sítích, ji dovedlo k vývoji bariéry SharkSafe.
Ta představuje první přírodou inspirované efektivní a ekologicky šetrné řešení pro ochranu lidí před žraloky, a to bez zasažení ostatního mořského života. Bariéra SharkSafe používá flexibilní HDPE trubice, které svým tvarem napodobují chaluhový les, s vestavěnými permanentními keramickými magnety, které žraloky dále odpuzují. Žraloci dokáží svým speciálním smyslovým orgánem, který používají pro lov, detekovat nepatrná elektrická pole ve vodě a magnetické pole vytvořené bariérou SharkSafe tento citlivý orgán zahltí a žraloka odpudí. Nápad zamaskovat magnety do podoby chaluh přišel poté, co si Michael Rutzen, filmař a specialista na chování žraloků bílých, všimnul, že bílí žraloci se oblastem s hustými řasami vyhýbají, pravděpodobně aby se do nich nezamotali.
SharkSafe vytváří bariéru, kterou žraloci přirozeně poznají a vyhnou se jí. Jihoafrická populace žraloků bílých směřuje k možnému vyhynutí – už před deseti lety jich podle odhadů zůstalo jen 350 až 500 ks, mezi důvody poklesu přitom patří mimo jiné lov trofejí, nadměrný odlov menších žraloků a žraločí sítě. Ztráta vrcholového predátora, jakým žralok bílý je, zapříčiní řetězec škodlivých efektů na ekologickou stabilitu mořského prostředí. Bílí žraloci patří mezi několik málo druhů žraloků, které se živí tuleni kapskými, a pokles jejich počtu povede ke zvýšení tulení populace, což zase bude mít dopad na rybí populace a rybolov. Bariéra SharkSafe by mohla představovat zlomový okamžik v ochraně lidí před žraloky za současného zachování ostatního mořského života.
Převzato z Mensa Chronicle, časopisu Mensy Jihoafrická republika, červen 2023. Přeložila Zuzana Kořínková. Foto z videa Zero Hour: The Shark Safe Barrier; mensa.click/10w.