Pokud jde o vážnější záležitosti – ačkoliv je Britská Mensa hrdá na svůj status zakládající Mensy, není pochyb o tom, že její dlouhověkost s sebou přináší vlastní výzvy, včetně členské základny vychýlené spíš ke starším ročníkům a postupů, které někdy odrážely spíše naši historii než moderní osvědčené postupy.

Rok 2022 znamenal začátek tříleté strategie, kterou provádí Rada s cílem transformovat naši společnost. První rok této strategie zahrnoval zajištění vhodné platformy pro růst naší národní Mensy a zajištění toho, že naše značka, produkt, procesy a vystupování budou přitažlivé, relevantní a profesionální.

Naše nové systémy, zahrnující nový systém řízení vztahů se zákazníky (CRM), nové webové stránky a nový členský portál, byly uvedeny do provozu na konci listopadu. Tato digitální transformace zasáhla všechny aspekty našich obchodních operací, protože si vyžádala přepracování a aktualizaci všech systémů našeho ústředí.

Abychom zabránili utrácení značného množství prostředků za další rok licencí starých systémů, pracovali jsme ve velmi vypjatých termínech a uvedení systémů do provozu včas vyžadovalo mimořádné úsilí jak od našeho týmu z ústředí, tak od našeho technologického partnera oomi.

Abychom celý přechod usnadnili, spustili jsme „minimální životaschopný produkt“, a do systémů jsou tak stále přidávány další funkce, které budou nadále do budoucna zlepšovat uživatelskou zkušenost členů. Jak to bývá u každého spuštění, ani toto nebylo bez problémů a výzev, ale naši členové byli neocenitelní v poskytování zpětné vazby k novým systémům a upozorňování na problémy, aby mohly být co nejrychleji identifikovány a řešeny.

Spolu s prací na našich nových systémech jsme se rozhodli přezkoumat a zefektivnit naše řízení tak, aby reprezentovalo současné osvědčené postupy a zajistilo, aby rychlost našeho rozhodování odpovídala rychlosti změn, kterou naše transformace vyžaduje. Za tímto účelem jsme spolupracovali s externím odborným poradcem pro řízení, abychom identifikovali potřebné změny. Do toho se vložilo velké množství práce s konstruktivní zpětnou vazbou od členů, kteří nám pomohli dále se zlepšovat a potřebné změny zavádět. Byl jsem potěšen, když jsem viděl návrh na změnu našeho řízení schválený na valné hromadě v říjnu 2022. Bylo také nutné přezkoumat, zda Britská Mensa dodržuje příslušné právní předpisy včetně ochrany dat, autorských práv, zabezpečení informací, zdraví a bezpečnosti i lidských zdrojů. Zajišťování souladu s předpisy, když ještě museli pracovat se starými systémy, bylo pro naše členy poněkud nekomfortní, ale projevili velkou trpělivost a pochopení – zejména naši dobrovolníci.

V lednu 2023 jsme znovu spustili novou strategii komunikace se členy a nečleny. Ve spolupráci s naším vydavatelským partnerem Think jsme vyvinuli nový formát týdenního členského e-newsletteru a spustili samostatný nečlenský newsletter, který nám pomůže budovat maillist, jehož prostřednictvím budeme moci lidi více informovat o Mense a povzbudit je k tomu, aby podstoupili test, a zahájili tak cestu k členství.

Náš nový členský časopis IQ poprvé vyšel v březnu 2023. Nově jde o dvouměsíčník, což nám umožnilo výrazně časopis rozšířit, ať co se týče stránek obsahu i formátu. Má svěží, současný vzhled a měli jsme velké štěstí na osoby pro rozhovor – v prvních dvou číslech jsou mezi nimi profesor Brian Cox a Victoria Coren Mitchell. Snížení nákladů na tisk a distribuci také znamenalo, že můžeme poskytovat lepší hodnotu za členské předplatné a zároveň snížit dopad Mensy na životní prostředí (členové se také mohou rozhodnout pro časopis pouze digitální). V kombinaci nového časopisu s týdenními členskými e-newslettery tedy dostávají členové od Mensy více obsahu než dříve.

Ještě letos chceme doplnit naši současnou přítomnost na sociálních sítích spuštěním nové online komunitní platformy, která usnadní komunikaci mezi členy a dobrovolníky, a také Intelligence Hub, nové části veřejného webu, která bude první zastávkou pro každého, kdo hledá informace o vysokém IQ. Takže přijde spousta dalších změn – ale takových, u kterých doufám, že členové budou opravdu cítit jejich přínos, a které také povzbudí potenciální členy, aby se o Mense dozvěděli více a zvážili, že se k nám přidají. Dám vám vědět, jak se to vyvíjí.

Převzato z Mensa World Journal, 5/2023, číslo 124.

I could talk about the project to develop an adaptive IQ test for Mensa entry qualification – a test where each candidate gets an individualised sequence of problems, bringing significant benefits over current ‘paper’ tests. Put on hold during Covid lockdowns, this is now back on track. Then there’s the Global member directory, and CRM system Mensa International is planning to implement. Having surveyed National Mensas to identify the range of different systems currently in use, we have been reviewing our functional requirements with an external consultancy, specialising in systems for not-for-profit organisations, to shortlist a technology partner to work with.

However, you will hear plenty more about those as the projects progress, so I will talk instead about members and events (and a conversation I had recently with a couple of Chief Executives).

In common with many Mensa groups around the world, my own national Mensa, British Mensa, runs a varied programme of events in addition to supporting members with creating their own. There are, of course, our Annual Gatherings, which take place in Ireland, Scotland, England and Wales and provide an extensive timetable of activities for attendees to participate in.

Always thoroughly enjoyable, these provide a wonderful opportunity to catch up with other Mensans and have some fun in the process.

Mensa at Cambridge is a four-day conference, attracting members from various countries, where high-profile speakers are invited to present on a pre-selected topic. The subject this year is “The Affects and Effects of the Virus” and our stellar line-up of speakers includes representation from academia, law, finance and education. Based in the scenic surroundings of Sidney Sussex College, Cambridge, it is sure to be a fascinating event (and speakers are warned in advance they will face some searching and insightful questions from their audience).

Designed for our younger members, the “Future Paths” Conference provides young Mensans with expert advice on the Oxbridge admissions process, as well as motivational speakers talking about various professions. Participants in the event, taking place at Worcester College, Oxford, should find it incredibly useful as they explore their university options.

Returning to that conversation I mentioned – not an event that we run, but one we both sponsor and enter a team into, is the CGI UK Challenge. Described as the “World’s leading team building event”, this annual event, in which up to 130 teams compete, provides a platform through which individuals can develop valuable skills and delivers lifelong memories and a strong sense of achievement for the participants. During seven stages, over three (long!) days, teams are presented with a series of serious mental and physical challenges (running, swimming, cycling, kayaking, combined with a range of intellectual tasks to solve en route). This year’s challenge took place on the Isle of Man, whose terrain provided a beautiful, natural, adventure playground.

For one of the stages, chief executives of the companies and organisations participating are invited to join their teams, so I joined Team Mensa tackling the challenges in that stage. That evening Cath Hill (CEO of British Mensa) and I were chatting with other CEO’s. The ‘Mensa’ name was well recognised, and respected, by them but the first two we talked with both, independently, suggested ‘You will surely do well on the intellectual challenges [quite right!] but won’t your team struggle with the physical challenges?’. We very quickly disabused them of the idea!

One of the great things about Mensa is the variety in our membership. Yes, we have in common an IQ measuring in the top 2%, but aside from that, members bring an enormous spread of skills, interests, and backgrounds. Between them our six team members had interests including performance arts and putting on improv shows, cooking, astronomy, philosophical debate, but also running half marathons, hill-walking, martial arts, cycling, competing in triathlons – and the team certainly proved that Mensans can combine both brains and brawn.

To quote one of the team talking right after the event “Physically, mentally, emotionally gruelling, but I had such a great time; I felt I had learnt so much, and had such a great opportunity to bond with such a great group of people from really different backgrounds, but we are all Mensans and that has been the main thing that brought us together and allowed us to go on this great adventure”.

Mensa provides plenty of opportunities – be sure to join us in some of the adventures…

Reprinted from the Mensa World Journal, 9/2022, issue 116.